Les provinces doivent faire preuve de
fermeté dans les négociations en vue du règlement des poursuites
intentées
OTTAWA,
ON, le 29 mai
2023 /CNW/ - Trois organismes nationaux de santé
souligneront la Journée mondiale sans tabac en envoyant un message
pressant aux premiers ministres provinciaux. En effet, la Société
canadienne du cancer, l'Association pulmonaire du Canada et Cœur + AVC demandent que des mesures
importantes de réduction du tabagisme soient incluses au règlement
des poursuites qui font actuellement l'objet de négociations avec
les grands fabricants de tabac. Les Canadiens sont en accord avec
cette demande, puisque 87 % sont favorables à ce qu'une part
importante des sommes obtenues dans le cadre du règlement soit
utilisée pour des initiatives visant à réduire le tabagisme chez
les adultes et les jeunes, selon un récent sondage d'opinion
national*.
« Dans ces négociations historiques, la vie et la santé des
Canadiens sont en jeu et nous voulons nous assurer que leurs voix
sont entendues, a déclaré Andrea
Seale, chef de la direction de la Société canadienne du
cancer. Nous sommes grandement préoccupés par le fait que les
négociations aient lieu derrière des portes closes et que les
fabricants de tabac soient à la table sans que les organismes de
santé y soient aussi. Les provinces doivent veiller à ce que la
santé publique soit la priorité absolue de ces négociations. »
Collectivement, les poursuites menées par les dix provinces
totalisent des réclamations de l'ordre de 500 milliards de dollars
pour récupérer les coûts de soins de santé liés au tabagisme, ce
qui fait de ces recours les plus importantes poursuites de toute
l'histoire du Canada. Les
défendeurs sont Imperial Tobacco Canada ltée, Rothmans, Benson
& Hedges inc. et JTI-MacDonald Corporation, ainsi que leurs
sociétés mères internationales. Les poursuites comportent des
demandes d'indemnisation pour conduite répréhensible sans précédent
de l'industrie qui, pendant des décennies, s'est efforcée de créer
la dépendance chez les jeunes, a entraîné des dommages
considérables des suites de maladies et de décès, et a contribué
considérablement à la crise dans le système de soins de santé.
« Le règlement doit changer pour toujours les comportements de
l'industrie du tabac, a déclaré Terry Dean, président et
directeur général de l'Association pulmonaire du Canada. Il doit inclure un important
financement à long terme pour le contrôle des produits du tabac et
pour des mesures politiques qui permettront de contrôler
l'industrie. Après un règlement, les choses ne devrait pas être
comme avant pour les fabricants de tabac. »
Dans une lettre ouverte aux premiers ministres provinciaux
envoyée aujourd'hui, les trois organismes ont expliqué les mesures
de santé publique qui devraient être incluses au règlement. Il
faudrait notamment qu'au moins 10 % des sommes obtenues dans
le cadre du règlement soient attribués à une entité indépendante
qui se consacrerait à la réduction du tabagisme. Les autres mesures
consisteraient notamment à interdire toute forme de promotion du
tabac encore permise à ce jour, à exiger de l'industrie des
déboursés supplémentaires si les cibles de réduction du tabagisme
ne sont pas atteintes et à rendre publiques les millions de pages
de documents internes secrets de ces fabricants.
« Nous avons là une occasion unique de protéger les enfants, de
sauver des vies et de réduire les coûts des soins de santé
découlant de l'usage de ces produits mortels, a commenté
Doug Roth, chef de la direction de
Cœur + AVC. Les provinces doivent profiter de leurs poids dans les
négociations pour signer une importante victoire en matière de
santé publique. »
En 1998, les gouvernements des États américains sont parvenus à
imposer des mesures pour réduire le tabagisme dans le cadre des
règlements de poursuites similaires. Les organismes de santé
précisent dans leur lettre que les provinces canadiennes peuvent et
doivent faire beaucoup mieux en 2023.
Les produits du tabac demeurent la principale cause évitable de
cancers, de maladies cardiaques, d'AVC et de maladies respiratoires
et sont aussi la principale cause de maladies et de décès au
Canada, tuant 46 000 Canadiens par
année. Selon les données les plus récentes, 12 % des Canadiens
de 12 ans et plus sont des fumeurs réguliers : nous sommes
donc encore loin de la cible fédérale de moins de 5 % du taux
de tabagisme d'ici 2035.
*Le sondage Ipsos a été mené en ligne pour le compte de la
Société canadienne du cancer du 17 au 21 mars 2023,
sur un échantillon de 2000 personnes, avec une marge d'erreur de
plus ou moins 2,5 %, 19 fois sur 20.
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SOURCE Société canadienne du cancer (Bureau National)