Actualisé: IAG envisage de racheter Norwegian, le marché dubitatif
April 12 2018 - 10:15AM
Bourse Web Dow Jones (French)
(Actualisation: réaction des marchés, contexte, et analyse)
PARIS/LONDRES (Agefi-Dow Jones)--Le transporteur aérien britannique
IAG (IAG.LN) a annoncé jeudi avoir pris une participation de 4,61%
dans la compagnie low-cost norvégienne Norwegian Air Shuttle
(NAS.OSL) et a indiqué envisager de faire une offre d'achat sur
l'ensemble de la société, laissant les investisseurs
sceptiques.
Le marché a accueilli froidement cette annonce, le titre IAG ayant
décroché après la publication du communiqué, avant de se reprendre.
En début d'après-midi, le titre perdait 0,7%. Norwegian de son côté
s'envolait de 37%. Selon Barclays, une prise de contrôle de
Norwegian n'aurait de sens que si le marché du long-courrier à bas
coûts parvenait réellement à décoller. Or les analystes de la
banque soulignent que "la viabilité de ce modèle n'a pas été
démontrée, même si les nouvelles générations d'avions monocouloirs
font penser le contraire à certains observateurs". Les analystes de
Bernstein considèrent pour leur part qu'au lieu d'un rachat pur et
simple de Norwegian, "IAG pourrait très bien tirer parti d'autres
formes de partenariat entre les deux groupes". Une intégration de
Norwegian offrirait "un potentiel de synergies clair", ajoutent-ils
toutefois.
IAG a publié un communiqué à la suite d'informations de presse
faisant état de son intérêt pour la compagnie norvégienne, connue
pour avoir cassé les prix sur certains vols transatlantiques. Dans
ce document, le groupe britannique, maison mère de British Airways,
Vueling, Iberia et Level, a révélé avoir pris une participation
minoritaire dans le capital de Norwegian de 4,61%, estimée à
environ 41 millions de dollars (environ 33 millions d'euros) et
indiqué que la compagnie à bas coûts "constitu[ait] un
investissement attractif". Cette prise de participation doit
permettre à IAG d'entamer des discussions avec Norwegian qui
pourraient porter sur une offre publique d'achat sur l'ensemble de
la compagnie norvégienne, a ajouté le groupe britannique.
IAG a souligné qu'il n'avait pas engagé de tels pourparlers jusqu'à
présent et que le groupe n'avait pas encore décidé de faire une
offre sur Norwegian, ajoutant qu'il n'y avait aucune certitude
qu'une telle décision soit prise. "Une prochaine annonce sera faite
si nécessaire", a conclu la société britannique.
Une expansion coûteuse
Réagissant à l'annonce d'IAG, Norwegian a pour sa part déclaré dans
un communiqué que "l'intérêt d'une des plus grandes compagnies au
monde démontr[ait] la viabilité et le potentiel de croissance de
notre modèle". La compagnie a indiqué "ne pas avoir d'autres
commentaires à faire".
IAG a récemment lancé une nouvelle compagnie low-cost appelée
Level, qui a vocation à se développer sur le marché du
long-courrier à bas coûts. Alors que sa flotte comptait deux avions
en 2017, elle devrait passer à 15 d'ici à 2022. Une acquisition de
Norwegian pourrait permettre à IAG d'accélérer le développement de
Level.
Toutefois, le groupe britannique doit avoir conscience que la
compagnie norvégienne paie au prix fort sa récente expansion. A la
fin 2017, sa dette s'élevait à environ 22,3 milliards de couronnes
norvégiennes (2,35 milliards d'euros) et elle a été obligé le mois
dernier de faire appel au marché pour lever l'équivalent de près
d'un quart de sa valorisation. La compagnie avait alors également
prévenu que ses pertes s'accroîtraient au premier trimestre.
Norwegian s'attend pour cette période à une perte avant impôt de
2,6 milliards de couronnes norvégiennes (275 millions d'euros),
contre 1,8 milliard de couronnes (190 millions d'euros) au premier
trimestre 2017.
-Robert Wall, The Wall Street Journal, et Julien Marion, Agefi-Dow
Jones; 01 41 27 47 94; jmarion@agefi.fr ed: LBO
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